Le bagne : l'île Royale

 l'île Royale :  cette île regroupait l'administration pénitentiaire ainsi qu'un camp de transportés. les bagnards déportés dans cette île ont construit, comme à St Laurent, les bâtiments de l'AP, tels que la chapelle, la maison des soeurs, l'hopital des bagnards, le sémaphore, le phare, leur propre camp...........

Le transbordeur, autrefois un câble, reliait les îles entre elles, pour l'approvisionnement des gardiens et détenus.

Une carrière fut creusée par les bagnards pour en extraire les moellons de pierre employés pour les édifices. Elle devint ensuite une réserve d'eau et désormais une mare pour quelques caïmans.... 



 58 cellules et 8 cachots composaient ce camp sordide. Certains bagnards comme le dénommé Roussenq dit "l'incorrigible" ont passé des années dans ces cellules exiguës dans l'obscurité la plus totale, enchaînés. Une Veuve était montée en permanence.














 L'île disposait d'une certaine autonomie, on y trouvait une porcherie, un atelier de ferronnerie, une boulangerie et divers magasins. Ci contre, un entrepot de pétrole pour le phare. Ce dernier, construit en 1864 avait une portée de 24 km. Il se situait en dehors des routes commerciales et ne servait qu'aux navires affrêtés pour le bagne.........












La "baignoire des bagnards", incontournable. Elle fut construite
par eux, à leur usage. Seul endroit dédié à la toilette et, bien sûr, à la détente. En second plan, l'île du Diable. Cette baignoire fut construite afin de disposer d'un endroit calme, à l'abri de la houle et des requins. En effet, ils proliféraient autrefois, le cimetière était réservé aux gardiens..........les détenus finissaient à la mer...


Philippe et Clo